Ernst Zahn Dιααασ 
„Dank, daß Ihr gekommen seid! — Ihr seid schon 
eine Gute! Aber redet nicht vom Bleiben — Ihr — Ihr 
könntet es doch nicht halten.“ 
Sie wollte widersprechen. Doch nahm er ihre beiden 
Hände in seine Linke und sprach langsam, fast feier— 
lich, mit der Rechten deutend und bekräftigend: „Viele 
Straßen sind für die Menschen gemacht, und bestimmt 
ist es, daß jeder auf seinem Weg soll bleiben! Wenn 
einer überläuft auf einen andern, tut es nicht gut, und 
er paßt nicht zu dem Volk, das er da antrifft! — So 
— habe ich mir ausgedacht letzter Tage, so ist es uns 
gegangen. Wir sind gekommen vom Weg und haben 
zusammen gehen wollen und sind dabei ins Unglück ge— 
rannt! So — so müsset Ihr halt Eure Straße wieder 
suchen; ich“ — lächelte er bitter — „‚bin allweg schon 
bald am Ende von meiner!“ 
Wie er vom Sterben redete, kam ihm die Erinne— 
rung an das, was ihn zum Tode brachte. „Könntet 
Ihr mir noch ein gutes Wort geben, 'da ich doch so einer 
geworden bin?“ 
Er ließ den Kopf auf die Brust sinken, als erwarte 
er ein Urteil. 
„Lieni, armer Lieni!“ Eva lehnte ihr Gesicht an 
seines, in dem plötzlich ein Wechsel wie von Erregung 
zu grenzenloser Mattigkeit ging. Eine kurze Weile ver— 
schlich. Dann zuckten seine Glieder. An ihrer warmen 
Wange erkaltete die seine. Sein Körper fiel zurück. 
„Er ist tot“, fuhr die Kniende auf. Ihre Stimme 
zitterte in Qual, und taumelnd tastete sie nach einem nahen 
Stuhl, dessen Lehne sie stützte. Neben ihr schlug der 
Mattli⸗Vinzenz den weißhaarigen Kopf auf die Platte des 
Tisches. Und drüben stand die Trini trockenen, feindseligen 
Blickes. Selbst der Blinde verkroch sich in seiner Ecke wie 
in Abscheu vor der Fremden. Die schüttelte ein Grauen. 
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